La declaració de l'activació d'un nou episodi de contaminació ambiental per partícules es va produir el dimecres 18 de desembre ateses les dades enregistrades per la Xarxa de Vigilància i Previsió de la Contaminació Atmosfèrica del dia 17, així com també les previsions dels models de dispersió de contaminants que disposa el Departament de Territori i Sostenibilitat i la situació meteorològica que es preveia pels dies següents, que va comportar la superació dels llindars establerts. Per això es va declarar un episodi ambiental i es van adoptar les mesures que estableix el Pla en casos d'episodi, dictant la Resolució de 18 de desembre de 2019 de Declaració d'episodi ambiental de contaminació per partícules en suspensió de diàmetre inferior a 10 micres (PM10) Per tal de gestionar i avaluar la qualitat de l'aire és necessari conèixer els nivells de qualitat de l'aire que respira la població així com la seva evolució durant el temps. L'estat de la qualitat de l'aire es determina mitjançant les dades que s'obtenen amb els punts de mesurament de la Xarxa de Vigilància i Previsió de la Contaminació Atmosfèrica (XVPCA). Aquestes dades es complementen amb les previsions meteorològiques del Servei Meteorològic de Catalunya i els models de dispersió atmosfèrica.